حاكم تكساس يدعم المراهنات الرياضية- هل يغير هذا قواعد اللعبة؟

أعلن حاكم ولاية تكساس، غريغ أبوت، عن دعمه للمراهنات الرياضية القانونية هذا الأسبوع، في الوقت الذي تدرس فيه الهيئة التشريعية على الأقل إضفاء الشرعية على المراهنات في ولاية النجمة الوحيدة.

وقال الحاكم الجمهوري في برنامج Texas Take Podcast إنه يرى أن المراهنة مجرد جزء من الترفيه المصاحب لمشاهدة الرياضة. وقد يكون دعم أبوت حاسمًا في رؤية الهيئة التشريعية التي يسيطر عليها الجمهوريون تتناول هذه القضية.

وقال أبوت في مقابلة في مقر إقامة الحاكم: "ليس لدي مشكلة مع المراهنات الرياضية عبر الإنترنت. الحقيقة هي أنني أصدم إذا لم يكن هناك بعض سكان تكساس الذين يفعلون ذلك بالفعل."

الكثير من الدعم

أنفقت مصالح الكازينوهات والألعاب ملايين الدولارات على جهود الضغط في الولاية على مدى السنوات القليلة الماضية. كما اشترت قطب الكازينوهات ميريام أديلسون، أرملة الراحل شيلدون أديلسون والمالكة للأغلبية في شركة لاس فيغاس ساندز، حصة الأغلبية في فريق دالاس مافريكس في عام 2023 وضغطت من أجل إضفاء الشرعية على الكازينوهات في الولاية.

يمثل تحالف تكساس للمراهنات الرياضية (TSBA) العديد من الفرق الرياضية المحترفة في الولاية بالإضافة إلى مشغلي المراهنات الرياضية، بما في ذلك دالاس كاوبويز وهيوستن أستروس وسان أنطونيو سبيرز ودرافت كينغز. ورحب الفريق بدعم أبوت.

وقال جيريمي كودون، رئيس تحالف TSBA: "نحن نقدر تعليقات الحاكم لأن هذا يتردد صداه مع ما نسمعه من سكان تكساس. إنهم يريدون فرصة للتصويت على إضفاء الشرعية على المراهنات الرياضية ووضع إطار تنظيمي قوي يحمي المستهلكين ويعزز الإيرادات في الولاية."

"المراهنات الرياضية غير القانونية من خلال الشركات الأجنبية منتشرة على نطاق واسع. يجب على الولاية تنظيم هذا والسماح لسكان تكساس بالمراهنة بشكل قانوني. هذا ما يريده ناخبو تكساس."

يبدو أن المراهنات الرياضية في تكساس أكثر احتمالاً من أي وقت مضى. ذكرت شركة GeoComply المتخصصة في تحديد الموقع الجغرافي والأمن للألعاب عبر الإنترنت مؤخرًا أن 1.5 مليون من سكان تكساس حاولوا تسجيل الدخول إلى مراهنات رياضية قانونية في نوفمبر. وهذا يمثل زيادة عن 1.2 مليون في أكتوبر.

تظهر دراسة جديدة من جامعة هيوستن أن 60٪ من سكان تكساس يدعمون إضفاء الشرعية على المراهنات الرياضية عبر الإنترنت، حيث يدعم 64٪ من الديمقراطيين و 59٪ من الجمهوريين إضفاء الشرعية.

عقبات كبيرة لا تزال قائمة

على الرغم من الزيادة الكبيرة في الدعم، فإن إضفاء الشرعية على أي شكل من أشكال المقامرة يتطلب موافقة الهيئة التشريعية على تصويت على مستوى الولاية على تعديل دستوري. لن يكون الحصول على الموافقة على مشروع قانون لذلك أمرًا سهلاً.

في حين أن السيناتور الديمقراطية كارول ألفارادو قدمت بالفعل مشروع قانون يسمح بالكازينوهات والمراهنات الرياضية القانونية، إلا أن نائب الحاكم دان باتريك يحدد جدول الأعمال في مجلس الشيوخ بالولاية ولم يبد أي اهتمام بدعم مشروع قانون لا يحظى بدعم أغلبية الجمهوريين.

قال باتريك إنه لا يوجد ما يكفي من الدعم بين أعضاء مجلس الشيوخ في الحزب لطرح القضية للتصويت، على الرغم من موافقة مجلس النواب بالولاية على مشروع قانون في عام 2023.

وقال لقناة WFAA في نوفمبر: "قد يكون لدي ثلاثة أو أربعة أعضاء في مجلس الشيوخ من بين 20 جمهوريًا يدعمون ذلك. هذا كل شيء. يقولون، "أوه، كدنا نمرره في الدورة الأخيرة." كما تعلمون، كادوا أن يمررونه مع تصويت كل ديمقراطي تقريبًا لصالحه وتصويت واحد من كل أربعة جمهوريين تقريبًا لصالحه. نحن لا نفعل ذلك في مجلس الشيوخ."

لا تزال تكساس واحدة من أقل الولايات الصديقة للمقامرة في البلاد، مع عدم وجود كازينوهات خارج عدد قليل من الممتلكات القبلية التي تقدم لعبة البنغو. يمكن لسكان تكساس أيضًا الانخراط في المراهنة المتبادلة على مسارات الخيول والسلوقي. تم افتتاح مجموعة من غرف البوكر في السنوات الأخيرة، وتعمل كننوادٍ للأعضاء فقط تفرض رسومًا بالساعة بدلاً من أخذ القش.

الانضمام إلى النادي

يوجد الآن ما مجموعه 39 ولاية وواشنطن العاصمة تشرع المراهنات الرياضية. وتشمل الولايات الأخرى التي تدرس الآن إضفاء الشرعية هاواي وميسيسيبي. شهدت كونيتيكت أيضًا العديد من مشاريع القوانين لوضع معايير جديدة لصناعة المراهنات الرياضية في الولاية.

تأتي هذه الأخبار في الوقت الذي من المتوقع أن يشهد فيه Super Bowl NFL يوم الأحد أرقام مراهنة قياسية تبلغ 1.39 مليار دولار.